玄鸟是鹰，而非后世所认知的乌鸦。
熏育戎狄人的图腾是鹰，他们的帽子为尖帽或者风帽，帽子上往往坠饰鹰的饰物。熏育戎狄人崇拜鹰，但参周百姓痛恨这些侵略者，故意贬低为“乌鸦”。古代天葬就是把尸体让天葬祭司切割之后，放到高杆子上喂鹰。
古代把燕子叫作“玄鸟”，清朝康乾篡改史籍，把乌鸦也改称“玄鸟”，故意把燕子与乌鸦混淆，逐渐演变为“乌鸦反哺（bǔ）”的故事。事实上乌鸦从未反哺。 《诗经》记载熏育戎狄人亦有不同的生活习性，一种是对北方游牧民族睡帐篷的人通称“室”，另外一种是特指睡万字炕的熏育戎狄人“家”。有时“室家”亦指熏育戎狄人。